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グリーンカード
今日、グリーンカードが到着しました。
今月6日に、移民局で面談があって、その場で、永住権を承認します、と言われており、ほっと一息ついたところだったのですが、実際に手許に届いて、ようやく、一連の手続きから解放される喜びが湧いてきました。
永住権申請の書類を提出したのが1月半ばだったので、丁度3ヶ月、比較的早く下りたみたいです。
今回の永住権は、2年間の期限付きなので、2年後に再度書類作成と面談を受けなければいけません。その後は、10年単位で更新することになります。
永住権という名前なのだから、一旦発行されたら一生ものなのかと勘違いしていましたが、そういう訳にはいかないようです。届け出無しに外国に12カ月以上滞在する場合も、永住権を失うことになるみたいです。
グリーンカードは、その名の通り、クレジットカード大の身分証明書のようなカードで、緑っぽい色合いです。ホワイトハウスと自由の女神のイラスト。
顔写真、指紋、GPS搭載で、携行を義務付けられているので、移民局はいつでもどこでも私の居場所を把握できるという代物。
グリーンカードという名前は、初代のカードが緑色だったことから名づけられたらしいですが、2010年より前は、違う色だったみたいです。去年からまた緑色になったと聞きました。
シアトルは、日系移民が多くいたので、移民局のロビーに、最初の移民達の写真や、当時の書類などが飾ってあって、面白かったです。
そういえば、アメリカで大規模に移民を受け入れていた1800年代に、急激に人口が増えたお陰で、国勢調査の集計が10年くらいかかっても終わらない、という問題を解決するために生み出されたパンチカードの集計機が、コンピュータ開発の始まりとか。
私は非移民ですが、アメリカの移民の歴史も面白そうです。
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Store#76
気づいたら4月も半ばにさしかかりつつありますね。
怒涛の1カ月で、ブログ更新も滞りがちになってしまいました・・・
こちらシアトルでも桜が満開です。相変わらず雨の日も多いのですが、比較的長い期間咲いているようです。夜になると冷え込むからでしょうか。
今日は、ずいぶん前に行った酒屋さんのことを書こうと思います。味噌を仕込む際に、容器の消毒などに安ウォッカを使いたくて、酒屋さんに行きたいと思ったのですが、そのときに、初めて、酒屋さんというものをあまり見ない、ということに気づきました。
スーパーでは、ビール・ワイン・シャンパンは売っており、ワイン専門店も見たことがあります。日系スーパーだと、高いけれども、日本酒も扱ってます。ですが、そういえば、いわゆるハードリカーというものを、見たことがない！と、初めて気づきました。
なんと、ワシントン州は、Alcoholic Beverage Control State、州政府によりアルコール飲料管理が行われている州だったのでした。全米で19州のみ、州政府によるハードリカーの独占販売が行われています。お隣のオレゴン州も、その1つです。
娘ができました
日本での地震の後、心理的ダメージが大きくて、しばらく欝々としていたうえに、その直後に祖母が亡くなり（地震とは関係ないです）、なかなか浮上するきっかけをつかめませんでした。
ですが、地震の直後に、縁があって、仔犬を迎えることになったため、もうお世話で大変で、仔犬に振り回されているうちにだいぶ元気を取り戻しました！
←我が家にやってきた娘、KOKOです。ココ・シャネルのCocoではなく、アラスカネイティブの単語からつけました。
2カ月ちょっとのミニチュア・ピンシャーです。人間の年齢でいったら3歳くらい。
最初は物凄く大人しかったのに、慣れてきたら、ミニチュア・ピンシャーの特徴をしっかり主張しだし、無駄な動きが多いわ、吠えるわ、噛むわ、淋しがりだわで毎日大騒ぎです・・・
まだ免疫システムができあがっておらず、仔犬のトレーニングクラスやドッグパークなどには連れて行けないので、家でトレーニング中です。
トイレとお座りは大体できるようになり、クレートにもだいぶ慣れてくれたのですが、吠える・噛むを止めないので、厳しくしております。すぐ拗ねちゃうんですけどね・・・
かなりの数の犬猫を飼育してきた義母には、「仔犬の躾で肝心なのは、忍耐よ！」と言われているので、短気な私が、毎日、怒らず、根気強く教えてますよ～。
淋しがりなので、隙あらばすぐによじ登ってくるのですが・・・→
←赤ちゃんなので、腕にぶら下がって遊んでたかと思うと、すぐに、コテン、と寝ちゃうんですよ・・・
寝てると、本当に可愛いですけどね。
Jの一家は動物大好きで、義両親の家にも常に数匹の猫と犬がいるのですが、親戚の多くも動物好きだそうです。ココの写真を義両親に送ったら、即座に親戚中に写真が回されたらしく、まだお会いすらしていないJの伯母さんなどからも、可愛い！とメールが送られてくるという不思議な現象が（笑）
さらに、Jは、今の上司と若干折り合いが悪かったのですが、上司は大の犬好きらしく、うちで犬を飼い始めたと知った途端、凄く優しくなったそうです（笑）
社会人としてそれはどうなの？、と思わなくもないのですが。
明日は、やっぱり犬大好きのJの先輩夫婦が、KOKOを見に、我が家にやってくる予定です。
地震
日本の地震の状況を、NHKのストリーム配信で見ていますが、皆さまご無事でしょうか。
とても心配です。
宇都宮にいる弟とは連絡が取れましたが、オフィスの壁が崩れて本気で死ぬかと思ったと言っていました。
我が家も、まだ、秋田にいるはずの母と連絡が取れていません。
津波の影響は、ここワシントン州まで来たらしく、ワシントン州の沿岸地域では一時避難勧告も出ていたようです。予想よりは小さかったらしいですが。
引き続き、規模の大きな余震や、別の地震なども発生しているようですので、お気を付け下さい。
私は皆さまの無事を祈るしかできませんが・・・
こういうとき、日本は遠いと感じます。
※シアトル時間17時（日本で10時）、母とは無事連絡が取れたようです。親戚含めて大丈夫だったみたいで一安心。あとは仙台の友人から連絡が来ることを祈るのみ。アメリカでは、Comcastというケーブルテレビ会社と契約していますが、通常は有料のNHKのニュースチャンネル（うちは未契約なので普段は見れない）を無料で開放してくれています。アメリカ赤十字でもいち早く募金が始まったみたいです。
日系スーパーにて
昨日、こちらで雛祭りの日、日本の総領事館に婚姻届を出してきました～（って、まだだったのか、という感じですが）これで、日米両国で婚姻成立です。
ダウンタウンに行ったついでに、シアトル近郊で一番大きな日系スーパーに行ってきました。近所にも支店があるのですが、やっぱり本店の品ぞろえの方が凄いのです。
お目当ては、これ。
麹です！！500gちょっと入って、$6.5です。
アメリカで簡単に麹が手に入るとは思ってもいなかったです。これは、アメリカの米どころ（？）、カリフォルニア産の麹です。
麹と大豆で、自家製味噌にチャレンジしようかと思いまして。麹の中身は、右の写真です。乾燥麹です。
とはいえ、アメリカ産の麹、どうなんだろう・・・と少し懐疑的です。日本から発送してくれるお店も見つけたので、そちらと作り比べてみようかと思ってます。
他にも、アメリカ国内で味噌作りをしているメーカーがあって、玄米麹なんかも売ってます。小豆味噌とか、ひよこ豆味噌とか作ってるんですよ。面白いですよね。
ただ、アメリカ国内なのに、送料が日本から取り寄せるのとほとんど変わらなかったので、今回は見送りました。海外在住日本人の間でも、自家製味噌作りはポピュラーなようです。
今回買った麹には、ちゃんとレシピも入っていました。英語で書かれています。アメリカ人で作る人もいるのかも。
そうそう、味噌汁って、こちらだと、前菜のスープになっちゃうんですよ～。日本人的には腑に落ちないですよね。
